森永乳業の粉ミルクヒ素混入中毒事件

　2008年に中国の粉ミルク汚染で患者が千人を超え、２容疑者が逮捕されたという事件があったが、これで森永乳業のヒ素混入粉ミルク事件を思い出した人は多い。
　森永乳業の粉ミルク製造過程でヒ素が混入し、飲んだ乳児１３０人が死亡、１万３千人に健康被害が出た事件（１９５５年）から今年で６０年になる。被害者らでつくる「森永ひ素ミルク中毒の被害者を守る会」（事務局・大阪市北区、会員約２２００人）の全国総会が、２１日に岡山市で開かれ、各地の会員代表１９６人と、厚生労働省や森永乳業の関係者ら計約２８０人が出席したそうだ。

　「森永　まえに　ひそで　どくの　こわさ　よお　わかっとるや　ないか」

　80年代の半ばに、社長が襲われたり製品に毒を混ぜたりした連続企業脅迫事件があり、これは「グリコ森永事件」とも呼ばれた。このさい「かい人21面相」を名乗る脅迫状や反抗声明文が企業やマスコミに送りつけられ、その内容から愉快犯の要素も指摘された。そこに、こんな皮肉の文があったのだった。

　また、大学生協などで、森永乳業中毒事件のさいの無責任を批判して製品ボイコットをしたところがある。
　これについて、たくさんの森永製品を扱い続けている東京の某生協はどう考えているのか、組合員だったころに質問したことがある。するとその解答は、
　「消費者のニーズがあるから応えなければならない」
　代替商品が無いわけでもないのに、また、無関心な消費者が多いというだけで、ニーズがあるから構わず売るということだった。アホらしくなり、他の商品の品質も悪いから、脱退して出資金の返還をうけた。

　かつて学生時代に大学生協でバイトしたことがある。そこの職員の人たちも、多くは消費者運動的な関心を持ってなかったし、店子としての立場の弱さから、消費者運動的なことをして大学当局に睨まれることを恐れてビクビクしてもいた。

　「生活協同組合ではなく、生協とかコープと言う名のスーパーになっちやったんだよ」
　そう言われるようになって久しいが、ボイコットしていたうちの一つである神奈川大学生協は、グリコ森永事件の当時、新入生向けパンフで、「森永は被害者面しているが。昔は自ら毒を商品に入れて売り大勢の被害者を出し、現場に責任を押し付け森永資本は逃げをうった」と批判していた。

　このように批判する組合もあったので、「かい人21面相」と名乗る者の皮肉り方からすると単に金目当ての犯罪者ではなく政治的関心をもっているに違いないと言われたものだ。
　そして目撃された犯人の人相書き「キツネ目の男」とソックリな宮崎学という人が疑われたのだった。
　これについて、先日、その分野に詳しい人が、「グリコ森永事件を起こしたのは実際に彼だ」と断言していた。

　それはともかく、ヒ素ミルク事件が深刻であると同時に、それを批判していた生協も消費者運動ではなくなったのが現実ということだ。


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