麺をすすって食べる汚さ

　日本に来た外国人は、日本式のすすって音を立てる麺の食べ方が汚らしくて行儀が悪いと感じるそうだ。
　これは中国や韓国など麺類を食べることが多い国の人でも感じるらしい。それでも、麺類が料理に多い国々の人たちは、行儀の悪い人が音を立てて食べることがあって慣れているためか、それが日本式なのかと理解する。しかし欧州など麺類を食べることが少ない国々の人たちは、すすっている音がとても不快みたいだ。
　また、日本人でも、外国で生活していたら、帰国してからは気になるようになったと言う人がいた。



　これを問題にされることに反発する日本人がいる。
　まず、困ると言う落語家がいた。落語では蕎麦や茶漬けを食べる仕草を真似しながら音で表現するからだ。それと、すすって音を出して食べるほうが美味しい感じがすると言う人もいる。インド人がカレーを指でつまんで食べるのと同じく食文化だと言うわけだ。

　しかし、すすって食べると音がするより跳ね飛んで服が汚れてシミになるほうが問題ではないか。
　それで、対策として紙エプロンを備えてある店もある。それが無いときは跳ねないように食べるしかなく、すると必然的に音がしなくなる。
　
　ところが、跳ね飛んで服が汚れても平気な人もいる。
　それは高校の時だった。学食に遅く行ったら残っているのはウドンだけだったから仕方なく食べていたら、同じ組の男に「なに上品ぶって食っているんだよ」と言われた。この男は、跳ねてもシミができても平気だから、そんなことを言う。

　もともと彼は、額が極端に脂ぎっているうえ太っていて、だから女子から「焼き豚」とか「チャーシュー」とか脂質関連あだ名をつけられていた。それにしてはニキビができないので特殊な体質なのだろう。
　それはともかく、彼は額の脂が滴ってきそうになると拭くのだが、脂の取り紙もティッシュペーパーも使用しない。そんなものは持たない主義だ。ハンカチだっていつも持っていないから手を洗っても服で拭いている。それで額の脂を着ているシャツの袖口で拭く。袖を引っ張り上げて指でつかむと、袖の固い部分を脂ぎった額に貼り付けるようにして吸わせる。これだから彼のシャツの袖はいつも薄い黄土色っぽく濁った色に染まっている。
　
　まったく気持ち悪い話になってしまったが、こんな人なので麺を食べるときに跳ねないようにするなんて理解できないのだ。
　そういう不潔さでいながら、彼は髪が乱れることだけは気にして、立たせたりしないマッシュルーム型なのにヘアスプレーで固めていた。実に不可解であった。